Les phytonutriments sont des substances présentes dans la nature qui possèdent une activité biologique reconnue sur notre organisme. Ils n'appartiennent pas à la catégorie des micronutriments malgré leur présence en faible concentration, il ne s'agit donc pas de vitamines, d'oligoéléments ou de minéraux mais de substances actives spécifiques (tanins, terpènes, flavonoïdes, caroténoïdes, colorants naturels (astaxanthine, lycopène de tomate), phénols…)) et de nutriments appartenant aux vitamines, minéraux ou oligoéléments voire des acides aminés ou des sucres, glycoprotéines et bien autres.

Ils jouent principalement le rôle d'antioxydants dans l'organisme, ils protègent donc contre un des facteurs majeurs du vieillissement, contre le cancer ou les maladies cardiovasculaires. Certaines de ces substances stimulent le système immunitaire et la vitalité en général (Ginseng, Aswagandha, Rosea Rhodiola…). Dans ce cas, on parle de substances adaptogènes. Des études scientifiques de plus en plus nombreuses sont réalisées à ce sujet et démontrent de plus en plus les bienfaits des phytonutriments.